Kun insinöörit keskustelevat "kumpi on parempi, Roots-puhallin vai keskipakotuuletin?", vastaus alkaa väistämättä sanoilla "se riippuu". Nämä kaksi konetta sijaitsevat puhaltimen tehokartan vastakkaisissa kulmissa, ja väärän koneen valitseminen sovellukseesi takaa joko liialliset energiakustannukset tai prosessihäiriön.
Roots-puhaltimet ovat **positiivisia syrjäytyskoneita** - ne vangitsevat ja työntävät kiinteän ilmamäärän jokaisella kierroksella. Niille on ominaista lähes tasainen virtauskäyrä: järjestelmän paineen noustessa 0:sta 1 baariin virtaus laskee vain 5–15 % sisäisen vuodon vuoksi. Tämä tekee niistä ihanteellisia sovelluksiin, joissa **taattu pienin ilmavirta vaihtelevalla paineella** ei ole neuvoteltavissa-. Sementtisäiliöaluksen tyhjennysjärjestelmällä ei ole varaa siihen, että sen puhallin menettää 40 % virtauksestaan, koska putken vastus on muuttunut. Roots-puhallin tuottaa - melun (80–95 dBA), öljyvoiteluvaatimusten ja sykkivän poistovirtauksen kustannuksella, joka vaatii vaimennusta.
Keskipakotuulettimet toimivat täysin eri periaatteella. Ne kiihdyttävät ilmaa säteittäisesti pyörivän juoksupyörän läpi ja muuttavat nopeuden paineeksi kierukkakotelossa. Niiden suorituskyky noudattaa **jyrkkää virtaus-painekäyrää**: nollapaineessa (vapaa ilma) virtaus on suurin; kun järjestelmän vastus kasvaa, virtaus laskee - joskus dramaattisesti. Keskipakotuuletin, joka tuottaa 2000 CFM 50 mbar:lla, saattaa tuottaa vain 800 CFM 150 mbar:lla. Tämä herkkyys järjestelmäolosuhteille tekee keskipakopuhaltimista sopimattomia sovelluksiin, joissa on muuttuva vastapaine, ellei niitä ohjata taajuusmuuttajalla (VFD).
Tehokkuusvertailu riippuu täysin toimintapisteestä. **Parhaassa hyötysuhdepisteessään (BEP)** taaksepäin kaareva keskipakotuuletin saavuttaa 80–88 % - tehokkaamman kuin Roots-puhaltimen 55–70 %. Poikkea kuitenkin yli 20 % BEP:stä, ja keskipakotuulettimen teho romahtaa samalla kun Roots-puhallin humisee tasaisella - jos vaatimattomalla - tehokkuudella koko painealueellaan.
Kustannukset ovat toinen ulottuvuus. 15 kW:n Roots-puhallinpaketti maksaa tyypillisesti **2–3 kertaa enemmän** kuin vastaava -tehoinen keskipakotuuletin, ja asennuskustannukset ovat korkeammat, koska tarvitaan imu-/ulosäänenvaimentimia, tärinäeristyksellä varustettu perustus ja akustinen kotelo. Keskipakotuuletin on halvempi ostaa ja asentaa, mutta kalliimpi käyttää vaihtelevalla paineella{6}}.
Teollisuusostajien kannalta päätöksentekokehys on seuraava: jos järjestelmäsi paine on vakaa ja tarvitset suuria määriä (1,000+ CFM), keskipakotuuletin BEP-arvollaan on kustannustehokkain valinta-. Jos paineesi vaihtelee, tarvitset taatun virtauksen tai sovelluksessasi on raskaita hiukkasia, jotka syövyttävät keskipakoisteriä, Roots-puhallin oikeuttaa korkeammat alkukustannukset luotettavuudellaan äärimmäisissä käyttöolosuhteissa.